C’est avec une grande tristesse que j’apprend le décès de Lionel Leroy !
Il était la voix de toute mon enfance !
Il avait une voix unique qui a rythmé des génériques devenus cultes dans les années 1980 : Ulysse 31, Goldorak ’82 (Et l’aventure continue, La Justice de Goldorak), mais aussi des séries TV américaines telles que Starsky et Hutch et Pour l’amour du risque. Lionel Leroy est décédé aujourd’hui, a annoncé sa femme, la chanteuse Sheila, avec laquelle il partageait sa vie depuis 25 ans.
Lionel Leroy était un pseudonyme. Son véritable nom était Yves Martin. Avant d’interpréter des génériques, il a débuté dans les années 1970 en faisant des chœurs pour Dave et Gérard Lenorman. C’est en fréquentant le célèbre studio Condorcet à Toulouse qu’il croise la route du compositeur Shuki Levy et du producteur Haim Saban. Séduit par sa voix, ce dernier produit ses deux premiers 45t, Hey Joker et Femme musique. Mais Saban a d’autres projets pour lui. Il vient de s’installer à Los Angeles où il a créé un studio pour enregistrer des génériques. Il a besoin d’une voix française pour les interpréter. C’est à cette occasion qu’Yves Martin enregistre Ulysse 31 (les génériques, mais aussi tout un album dédié à la série) et bien d’autres comme Dare Dare Motus, Bomber X, Le Secret des Sélénites, Tofffsy, Arthur, Monsieur Merlin… C’est Haim Saban qui trouve le nom de Lionel Leroy indiqué sur les disques.
Mais au bout d’un moment, Yves Martin se lasse de ce travail. Il ne souhaite pas s’enfermer dans les génériques. Il rentre en France et entame une carrière dans le registre de la variété. Son premier 33t, Alboum, arrive dans les bacs chez Polydor avec le titre Cité de malheur. Il sort ensuite plusieurs disques qui lui valent d’ailleurs des passages à la télévision Comme dit Lionel Richie (1985) et Complètement fou (1989). Ils rencontreront un succès d’estime.
La suite de sa carrière se fera en coulisse, en écrivant des chansons pour d’autres ou comme réalisateur de musiques. C’est à cette époque qu’il rencontre Sheila avec laquelle il entame une collaboration d’abord professionnelle, puis amoureuse (ils se marient en 2006).
Voici quelques vidéos pour rafraîchir votre mémoire et lui rendre hommage :