Ellie Gould ( 6 février 2002 – 3 mai 2019) était une étudiante anglaise de 17 ans de Calne , Wiltshire , qui a été poignardée à mort le 3 mai 2019 par Thomas Griffiths, un camarade de classe de son école, qui avait également 17 ans à l’époque. Griffiths a poignardé Gould après avoir mis fin à leur relation de trois mois. Griffiths a ensuite été accusé du meurtre de Gould et a plaidé coupable devant le Bristol Crown Court , où il a été condamné en novembre 2019 à la réclusion à perpétuité avec une peine minimale de douze ans et demi de détention avant de devenir éligible à la libération conditionnelle. Parce qu’il avait moins de 21 ans au moment de la condamnation, la loi l’a empêché de recevoir un tarif à vie .
Une campagne lancée par les amis de Gould pour que des cours d’autodéfense soient enseignés dans les écoles a été débattue au Parlement et un ministre de l’Éducation a accepté de publier des directives pour les écoles souhaitant organiser des cours d’autodéfense. La mère de Gould, Carole, a par la suite fait campagne pour que la loi soit modifiée afin de permettre aux jeunes contrevenants d’être traités davantage comme des adultes lorsqu’ils sont reconnus coupables de crimes graves, comme un meurtre. Sa campagne pour « Ellie’s Law » a conduit à la présentation du projet de loi sur la police, la criminalité, la peine et les tribunaux par Robert Buckland , le secrétaire d’État à la Justice , à la Chambre des communes le 9 mars 2021.
Biographie
Née le 6 février 2002, Ellie Gould était la fille de Matthew et Carole Gould et vivait avec sa famille à Calne, Wiltshire. Au moment de sa mort, elle était étudiante en sixième année à l’école Hardenhuish de Chippenham et étudiait pour ses A Levels . Cavalière passionnée, elle a participé à des événements équestres locaux, ainsi qu’à des compétitions de cross-country. Elle avait l’ambition de rejoindre la police montée et d’étudier la psychologie à l’université.
Gould a célébré son 17e anniversaire au début de 2019. En janvier de cette année-là, elle a commencé à sortir avec Thomas Griffiths, un autre étudiant de niveau A de son école, qu’elle connaissait depuis qu’ils étaient en septième année . Griffiths était son premier petit ami. La mère de Gould a commenté que son mari « n’aimait pas trop » Griffiths « parce qu’il ne disait pas grand-chose », mais elle supposait que cet aspect de son personnage était juste dû à son âge. À l’approche des examens de Gould, elle voulait se concentrer sur ses études et sentait que la relation n’était pas faite pour elle, alors elle y a mis fin début mai. Gould a dit qu’elle s’est sentie étouffée par l’attention de Griffiths et la nuit avant son meurtre, a dit à des amis qu’il n’avait pas bien pris la scission.
Meurtre
Le 3 mai 2019, Griffiths, de Derry Hill , Wiltshire, a été déposé à l’école par sa mère. Après avoir envoyé un e-mail à ses professeurs pour leur dire qu’il ne se sentait pas bien, il a marché jusqu’à la gare routière de Chippenham où il a pris un bus pour Derry Hill, avant de rentrer chez lui. Sa mère est également rentrée chez elle, et après s’être cachée dans l’armoire de sa chambre pour qu’elle ne le découvre pas absent de l’école, et en attendant qu’elle reparte, il a pris les clés d’une Ford Focus argentée et s’est rendue chez Gould. Suite à une dispute, Griffiths a tenté de l’étrangler, puis a utilisé un couteau qu’il avait pris dans la cuisine familiale pour la poignarder au cou 13 fois.
Griffiths a passé une heure à la maison à tenter de nettoyer la scène du crime, en utilisant pour ce faire des vêtements qu’il a placés dans un sac en plastique. Il a également lavé ses baskets dans l’évier de la cuisine et nettoyé le couteau à l’aide d’un tablier, avant de le placer dans la main de Gould afin de faire apparaître ses blessures comme auto-infligées. Il a ensuite utilisé le doigt de Gould pour déverrouiller son téléphone portable et, se faisant passer pour elle, a envoyé un texto à l’un de ses amis qui devait la conduire à l’école, lui disant de ne pas venir la chercher. Après être rentré chez lui pour se changer, Griffiths a mis ses vêtements dans la machine à laver, puis a jeté le sac d’articles ensanglantés dans une forêt locale. Un voisin l’a vu revenir du bois et l’a ramené à l’école, où il a ensuite été récupéré par sa mère. Plus tard dans la journée, il a envoyé des SMSà des amis indiquant que lui et Gould partaient en vacances ensemble, et au téléphone de Gould lui demandant s’ils pouvaient se rencontrer.Le corps de Gould a été découvert par son père à 15 heures cet après-midi-là dans sa cuisine.
Arrestation et poursuites judiciaires
La police du Wiltshire a arrêté Griffiths soupçonné de meurtre à 18 heures le 3 mai, devant la maison d’un ami à Calne, et il a été emmené au poste de police de Melksham pour y être interrogé. Des preuves ont été recueillies à partir du téléphone portable de Griffiths et des caméras de vidéosurveillance suivant ses mouvements, et d’un voisin qui a vu quelqu’un correspondant à sa description devant la maison de Gould. Griffiths avait également des marques sur son cou qui correspondaient à des blessures défensives . Il a d’abord nié toute implication dans la mort de Gould, affirmant ne pas l’avoir vue ce jour-là, et aussi qu’il s’était arrangé pour aller chez elle afin que le couple puisse étudier ensemble. La police a ensuite comparé le sang de ses baskets avec celui de Gould, et il a été accusé de son meurtre.
Griffiths a été accusé de meurtre le 6 mai et a comparu devant le tribunal de première instance de Salisbury le lendemain. Il a comparu devant le Bristol Crown Court le 9 mai, où une date de procès provisoire a été fixée au 28 octobre. Il n’a pas plaidé coupable et a été placé en garde à vue. Lors d’une audience de plaidoyer le 29 août 2019, Griffiths a plaidé coupable du meurtre de Gould et a été placé en détention provisoire en attendant sa condamnation. L’enregistreur Peter Blair QC a également levé les restrictions de signalement qui empêchaient Griffiths d’être nommé par les médias, décrivant son crime comme « extrêmement grave ».
L’audience de détermination de la peine de Griffiths a eu lieu le 8 novembre, où Richard Smith QC a parlé au nom de l’accusation et Sasha Wass QC a représenté la défense. Le tribunal a appris que Griffiths s’était disputée avec Gould avant sa mort et qu’une autopsie a montré qu’une pression appliquée sur son cou l’avait frappée d’incapacité. Il y avait des preuves suggérant qu’après le meurtre, il avait placé le couteau dans la main gauche de Gould pour tenter de donner l’impression qu’elle s’était infligée les blessures. Il a également été dit que Griffiths a affirmé ne pas se souvenir des événements de ce qui s’était passé et a tenté d’expliquer les marques sur son cou comme étant de l’automutilation , mais qu’elles étaient plus susceptibles d’être le résultat de sa « jeune victime se battant pour elle ». la vie ».
Une lettre écrite par Griffiths au tribunal a été lue, dans laquelle il exprimait « des remords sincères » pour ses actions : « Je suis vraiment désolé. Je sais que mes excuses et mes explications ne suffiront jamais mais j’espère qu’avec le temps je pourrai montrer comment je suis vraiment désolé ». Il a également affirmé que sa « santé mentale n’était pas bonne » au moment du meurtre. Condamnant Griffiths, le juge Garnham a décrit ses actions comme une « attaque au couteau frénétique » et « l’acte le plus épouvantable » sur une « jeune femme vulnérable dans sa propre maison où elle aurait dû être en sécurité… Les effets de votre actions ont non seulement étouffé la vie de cette jeune fille talentueuse… mais ont fait souffrir ses amis et sa famille ». Mais il a été jugé que le meurtre n’était pas prémédité car Griffiths n’avait pas emporté l’arme avec lui. Griffiths a été condamné àune peine d’emprisonnement à perpétuité d’une durée minimale de douze ans et demi, avant d’être éligible à la libération conditionnelle. En raison de son âge, la loi l’empêchait de bénéficier d’un tarif viager.
Conséquences et loi d’Ellie
Les funérailles de Gould ont eu lieu le 29 mai à l’église St Mary de Calne . Le service a été suivi par la famille et les amis.
À la suite de la condamnation de Griffiths, l’affaire a ensuite été renvoyée au bureau du procureur général dans le cadre du régime des peines indûment clémentes, mais le 6 décembre 2019, il a été annoncé qu’elle ne pouvait pas être renvoyée devant la Cour d’appel car la loi interdit aux personnes de moins de de 21 de recevoir un tarif à vie entière. Parlant de la décision, Carole Gould a décrit le processus judiciaire comme un « système fou » où les moins de 18 ans « ont le même point de départ » que les plus jeunes : « Il y a une énorme différence entre un jeune de 10 ans et un jeune de 18 ans ». -an. Et vraiment, les lois doivent être changées ».
Les amis de Gould ont lancé une campagne pour que des cours d’autodéfense obligatoires soient enseignés dans les écoles, estimant que des connaissances de base sur l’autodéfense lui auraient sauvé la vie et qu’elles devraient être enseignées parallèlement à des matières comme la natation et la sécurité routière. La campagne a été soutenue par James Gray , le député de North Wiltshire , et le 12 mars 2020, la question a été débattue à la Chambre des communes. Vicky Ford , ministre adjointe au ministère de l’Éducation, a exclu de rendre les cours d’autodéfense obligatoires pour les écoles, mais a accepté de publier des lignes directrices et de demander aux chefs d’établissement s’ils estimaient que les cours d’autodéfense étaient « adaptés à leurs écoles ». Elle a déclaré que « l’équilibre des risques » était beaucoup plus clair avec des choses telles que la natation et la sécurité routière, mais que l’enseignement de l’autodéfense dépendait beaucoup de « l’âge et de la maturité » des élèves et de leur compréhension qu’il ne pouvait être utilisé qu’en cas d’urgence.
Carole Gould a ensuite fait campagne pour l’introduction de la «loi d’Ellie» qui permettrait aux jeunes contrevenants d’être traités davantage comme des adultes lorsqu’ils sont reconnus coupables de crimes graves, tels que le meurtre. En août 2020, le Daily Telegraph a rapporté que Robert Buckland , le secrétaire d’État à la Justice , examinait le processus de détermination de la peine et envisageait une approche graduée en fonction de l’âge du délinquant. À l’époque, l’affaire Hashem Abedi , le frère du kamikaze de la Manchester Arena , l’avait également récemment conduit à ne pas bénéficier d’un tarif à vie car il avait 20 ans au moment de l’attentat.
Le 16 septembre, Buckland a présenté le Livre blanc sur la détermination de la peine à la Chambre des communes , qui comprend des dispositions visant à modifier la loi concernant les jeunes contrevenants qui commettent des crimes graves. [18] Le papier a été critiqué par la famille de Gould parce que la nouvelle loi ne s’appliquerait pas dans le cas d’un accusé qui n’a pas pris une arme à la scène d’un meurtre, tel que Griffiths. Les parents de Gould ont ensuite écrit à Gray pour demander que le nom de leur fille soit retiré des propositions si elles n’étaient pas modifiées. Le 9 mars 2021, Buckland a présenté le projet de loi sur la police, la criminalité, la peine et les tribunauxqui permet à la loi de traiter les futurs tueurs d’adolescents comme des adultes, augmentant ainsi la peine minimale pouvant être prononcée jusqu’à 27 ans. Bien que la législation ne s’applique pas rétrospectivement, elle supprime le droit des tueurs tels que Griffiths à faire réviser leur peine. Carole Gould a décrit les changements comme « un énorme nuage qui a été soulevé au-dessus de nos têtes »
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